Le canard colvert doit son nom à la couleur verte que prend le plumage des mâles, au niveau de la tête, pendant la période nuptiale. Il faut savoir qu'en dehors de cette période son plumage ne possède pas cette teinte verte si particulière, il arbore en effet un pelage beige similaire à celui des nouveaux nés. Mesurant jusqu'à 68 cm de long pour 1,2 kg, il est aujourd'hui le plus connu de tous les canards.